Nepříliš důstojnou pamětní desku nechalo osadit město Česká Lípa na dům č. p. 150 v ulici Prokopa Holého. Přestože je na ní uvedeno, že se jedná o jeho rodný dům, ve skutečnosti se jedná o dům postavený později na místě domu zničeného při rozsáhlém požáru roku 1787.
Josef Gottfried Mikan se narodil 3. září roku 1743. Absolvoval farní školu při děkanském kostele sv. Petra a Pavla a poté nastoupil na zdejší latinské gymnázium při augustiniánském klášteře. Výuka zaměřená na hudební a přírodovědné vzdělání zřejmě výrazně ovlivnila pozdější Mikanovo směřování. Ve studiu pokračoval nejprve v Drážďanech, poté v Praze a nakonec ve Vídni, kde vystudoval filozofickou a teologickou fakultu. Po dosažení hodnosti doktora filozofie pokračoval dál ve studiu, tentokrát na lékařské fakultě. Jeho vzdělání bylo mimořádné. Kromě širokých znalostí z mnoha oborů také hovořil německy, česky, francouzsky a latinsky, četl v angličtině, italštině, hebrejštině a řečtině.
Patrně nejznámější Mikanovou zásluhou je vybudování vůbec první botanické zahrady v Praze. Nacházela se na Smíchově u dnešního vyústění Jiráskova mostu až do roku 1898 (ulice dodnes nese název V Botanice). Na lékařské fakultě zavedl několik speciálních oborů, mimo jiné veterinární lékařství. Mikan se také zasloužil o zřízení první chemické laboratoře v pražském Karolinu, stal se i prvním profesorem chemie v českých zemích. Významný německý botanik Carl Ludwig Willdenow na znamení úcty k J. B. Mikanovi pojmenoval jeden nově popsaný rod jihoamerických rostlin rodovým jménem Mikania. Vynikající přírodovědec zemřel v 69 letech 7. srpna 1814.
