Hvězdárna v Úpici nemá sice dlouhou historii, neboť vznikla nově až po druhé světové válce, ale její význam v regionu pro popularizaci astronomie i pro samotný vědecký výzkum je velký. Hvězdárna začala svou historii jako zájmový kroužek pro astronomii pod vedením Vladimíra Mlejnka v roce 1952, o sedm let později se pak z kroužku stala oficiální lidová hvězdárna, která měla za cíl popularizovat astronomii a zároveň provádět vlastní pozorování a také meteorologická měření. Hvězdárně se podařilo v 60. letech například zachytit průlety kosmických raket k Měsíci, zákryty hvězd a řadu slunečních jevů. A právě pozorování Slunce nakonec hvězdárnu proslavilo i odborně. Od poloviny 60. let se pozorování na hvězdárně začalo soustředit na sluneční fenomény a pozorování Slunce v různých spektrech. Nejdříve se zabývali sledováním Slunce v optických spektrech, později v radiovém spektru a pomocí rentgenového záření. Hvězdárna se kromě svých pravidelných pozorování proslavila ještě v roce 1969 jednou nenadálou situací, kdy zachytila pád meteoritu v Suchém Dolu u Police, pracovníci hvězdárny meteorit našli a s pomocí laboratoře v Heidelbergu se podařilo meteorit analyzovat vůbec jako první meteorit za použití nových radioizotopových metod, kterými se v té době zkoumaly například vzorky měsíčního prachu. Hvězdárna postupem času rozšiřovala také své popularizační aktivity. Dnes hvězdárna vede astronomické kroužky v několika blízkých městech, kroužky pro žáky škol i exkurze a pozorování pro veřejnost.
