Na severním okraji Zlína se rozkládá druhá nejnavštěvovanější ZOO v ČR – ZOO a zámek Zlín-Lešná. Zahrada obklopuje zámek Lešná, patřící v minulosti rodu Seilernů, kteří zde začali na počátku minulého století s chovem exotických zvířat. Jako veřejná zoologická zahrada funguje od roku 1948.

ZOO a zámek Zlín-Lešná se nachází přibližně 7 kilometrů na severovýchod od centra Zlína. Zámek patřil do roku 1945 rodu Seilern-Aspang, kteří začali budovat areál od roku 1804, kdy se sem přesunuli z nedalekého Lukova, a v pozdější době jim sloužil jako hlavní sídlo. Současnou historizující podobu pak zámek získal po kompletní přestavbě z let 1887–1894, a jde tedy o jeden z nejmladších zámků u nás. Se zámkem a rodem Seilernů se pojí i počátky chovu exotických zvířat v Lešné. Od počátku zde byli chováni bažanti, ale opravdu exotická zvířata se v Lešné objevují až ve spojitosti s hrabětem Josefem Karlem Seilern-Aspangem (1883–1939). Hrabě byl navíc významný ornitolog a cestovatel, který shromáždil i pozoruhodnou přírodovědnou sbírku, dnes uloženou v Moravském zemském muzeu. Ve 30. letech se zde proháněli emuové, jeřábi, různé druhy antilop, jelenů a byl zde i skleník s exotickým ptactvem. Předčasná smrt Josefa Seilerna a následující válečná léta a zestátnění zámku sice k rozvoji zoologické expozice nepřispěly, ale přežila je, a od roku 1948 je přístupná veřejnosti. Postupně se rozšiřují počty chovaných zvířat i pavilonů. Současnou moderní podobu získává ZOO ale až v 90. letech.

Areál ZOO je potřeba zmínit i v kontextu botaniky. Obsahuje cennou sbírku rostlin, zejména dřevin. Základem areálu je totiž původní zámecký park, další přibyly v průběhu budování ZOO. Roste zde téměř 700 druhů dřevin, z nichž ty nejzajímavější jsou označeny a popsány informačními panely. Součástí zahrady je i jedna z největších japonských zahrad v ČR – Mu-Shin.

Klíčová slova: botanika; ekologie; zoologie; ZOO; Zlín; Lešná; Seilern-Aspangové; Josef Karel Seilern-Aspang