Otakar Zachar

Chemik a sládek Otakar Zachar (1870–1921) významně přispěl k obohacení studia historie chemie a zejména alchymie, které se snažil vyhradit v dějinách vědy svébytné místo. Výsledky obsáhlých studií českých i zahraničních archivních pramenů úzce provázal s vývojem přírodních věd a techniky. Jeho publikace jsou dodnes pro dějiny vědy jedním z důležitých zdrojů poznání.

Otakar Zachar pocházel z Točníku. Již během studia chemie na České vysoké škole technické v Praze, které započal v roce 1888, se intenzivně věnoval dějinám alchymie a chemie v českých zemích. K oddělení chemie a alchymie došlo podle Zachara v 18. století a chemie se vydala na cestu exaktní vědy. Na základě obsáhlých rešerší v knihovnách a archivech Národního muzea, v Třeboni či Broumově, ale také v mnoha evropských archivech Zachar od roku 1896 tematizoval dějiny alchymie a chemie v odborných i populárně-vědeckých článcích, například v Časopise pro průmysl chemický, Časopise Musea Království českého, Hlase národa, Světozoru, Květech či Lumíru. Zacharova publikační činnost nestrádala ani po převzetí řízení rodinného pivovaru v Kladně-Kročehlavech v roce 1898, kde uplatnil své znalosti pivovarské a technické chemie (již od roku 1893 byl členem Společnosti pro průmysl chemický v Království českém). Zacharova knižní produkce čítá několik titulů, přičemž jedno z jeho nejvýznamnějších děl nese název O alchymii a českých alchymistech (1911), kterou ilustroval jeho dlouholetý přítel Mikoláš Aleš. V této knize Zachar přibližuje mj. život a dílo českého renesančního myslitele Bavora mladšího Rodovského z Hustířan. Jeden z nejznámějších českých alchymistických rukopisů Rodovského z roku 1585 Jitřní záře (Aurora Consurgens), což byl překlad neznámého latinského spisu do češtiny, nalezený v Leidenu, vydal v Kladně v roce 1909 právě Otakar Zachar. A publikoval i reedice dalších alchymistických spisů. V roce 1911 byl Zachar osloven Technickým muzeem v Praze, aby vytvořil model alchymistické dílny ze 16. století. Řada exponátů této rozsáhlé expozice je dnes uložena v Národním technickém muzeu. Vedle dějin chemie a zvláště alchymie se Otakar Zachar zabýval historií spiritismu a věnoval se nejen novinářské, ale také širší literární činnosti – byl autorem mnoha divadelních her. Na sklonku svého života Zachar přednášel na české technice, jeho plán na habilitaci v oboru historie chemie však nebyl vinou jeho brzké smrti v roce 1921 uskutečněn.

Dolejší, J.: Jitřní záře české alchymie (Život a dílo Otakara Zachara 1870–1920). In: Logos, 1–2/2000, s. 57–74.

Mika, J.: Mezi alembikem a spilkou. Kladno 2012.

Zachar, O.: O alchymii a českých alchymistech. Praha 1911.

Otakar Zachar (Autor: Volné dílo)