Astronomie má v Hradci Králové dlouhou tradici, která sahá až do 14. století, kdy byla založena tehdejší latinská neboli partikulární škola, vyučující kromě jiného i přírodní vědy a astronomii, která sloužila k přípravě pro studium na univerzitě. Z této školy vzešly dvě velké osobnosti astronomie zdejšího regionu – Mistr Jan Šindel (1370–1443), rektor Univerzity Karlovy a autor pražského orloje, a Cyprián Lvovický ze Lvovic (1514-–1574), astronom a osobní astrolog císaře Maxmiliána II. Tradice zdejších hvězdářů se v regionu udržela až do moderní doby. Když se na přelomu 19. a 20. století ustanovovala Česká astronomická společnost, která nakonec vznikla roku 1917, hradecká pobočka měla nejvíce členů mezi amatéry i profesionály a vytvořila si vlastní Astronomickou společnost v Hradci Králové. Jeden z úkolů této společnosti bylo také vybudovat veřejnou neboli lidovou hvězdárnu, kde by mohli profesionální astronomové i amatéři pozorovat oblohu a vzdělávat veřejnost ve stále populárnějším oboru astronomie. Přes těžkosti s financemi a pozemky se lidovou hvězdárnu nedařilo postavit, a tak Hradečtí nejdříve pozorovali hvězdy přes dalekohledy umístěné na střechách tzv. Masarykových škol ve městě. Do druhé světové války se hvězdárnu postavit nepodařilo, ale hned po válce se hradecká astronomická společnost pustila do shánění financí, a už v roce 1947 byl položen základní kámen nové hvězdárny. V roce 1955 byla stavba hotova a otevřena veřejnosti. Od té doby slouží veřejnosti a dnes se zde provádí jak vědecká pozorování, tak popularizační přednášky a pozorování oblohy pro veřejnost a pro školní skupiny. Hvězdárna nabízí zájemcům z řad veřejnosti i astronomický kroužek, digitální planetárium nebo několik naučných stezek přímo v areálu hvězdárny.
